Khẩu pháo đồng nghĩa với Arsenal và có liên quan tới
lực lượng quân đội tại Woolwich, nơi câu lạc bộ được thành lập và
đóng đại bản doanh cho tới năm 1913.
Eastern Wanderers là đối thủ đầu tiên của câu lạc bộ. Dưới cái tên
“Dial Square“, những hội viên sáng lập đội bóng đã chơi một trận giao
hữu vào ngày 11 tháng 12 năm 1886 trên một bãi cỏ tại Isle of Dogs.