Arsenal và các đội bóng Hy Lạp – một mối lương duyên kéo dài 45 năm đầy rẫy bất ngờ, từ những khoảnh khắc lịch sử tại Wembley đến những cú sốc khó quên. Những cuộc đối đầu này không chỉ là những trận đấu, mà còn là sàn diễn châu Âu giúp nhiều Pháo thủ tỏa sáng.
💥 Pha lập công chớp nhoáng năm 1981
Lần đầu tiên chúng ta chạm trán một đội bóng Hy Lạp là vào tháng 9 năm 1981, khi đội bóng của HLV Terry Neill đánh bại Panathinaikos 3-0 chung cuộc tại vòng 1 UEFA Cup. Bất chấp làn sóng pháo sáng và tiếng ồn kinh hoàng tại Athens, các cầu thủ trẻ của chúng ta đã thể hiện sự tự tin tuyệt vời.
Trận đấu đó ghi nhận một khoảnh khắc huyền thoại: Tiền đạo dự bị Raphael Meade ra sân và ghi bàn bằng pha chạm bóng đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp, đó là một cú xe đạp chổng ngược ngoạn mục, góp phần vào chiến thắng 2-0 trên đất Hy Lạp.
💔 Cú sốc của Giáo sư: Thất bại trước PAOK
Phải mất 16 năm, chúng ta mới có cuộc đối đầu tiếp theo, nhưng lần này là một kỷ niệm buồn. Chúng ta thua PAOK Salonika 1-2 chung cuộc tại UEFA Cup. Đây cũng là lần duy nhất Arsenal đối đầu với một CLB Hy Lạp nằm ngoài khu vực Athens.
Dù đội hình của Arsene Wenger bỏ lỡ hàng loạt cơ hội trong trận lượt đi thua 0-1, nhưng kịch tính thực sự đến ở Highbury. Trong đêm hỗn loạn đó, Zisis Vrizas đã ghi bàn gỡ hòa muộn màng, giúp đội khách đi tiếp và khiến góc khán đài Clock End (nơi cổ động viên đội khách tập trung) bùng nổ trong màu khăn đen trắng.
🏟️ Từ Highbury đến thánh địa Wembley
Chúng ta tái đấu Panathinaikos trong ba mùa Champions League riêng biệt, bao gồm cả lần đầu tiên nếm trải hương vị giải đấu danh giá này vào mùa 1998/99. Để tối đa hóa doanh thu (trong bối cảnh đang cân nhắc xây dựng sân vận động mới), Arsenal được phép tổ chức các trận đấu sân nhà tại Wembley Stadium.
Trong trận “sân nhà” đầu tiên ở Wembley, 73.000 khán giả đã chứng kiến đội trưởng Tony Adams và Martin Keown ghi bàn trong chiến thắng 2-1. Mặc dù mùa giải đó không thành công về mặt kết quả, các trận đấu cuối đã tạo cơ hội cho Nicolas Anelka và Luis Boa Morte ghi tên mình vào lịch sử châu Âu.
🔱 Mối duyên với Olympiacos: Bi kịch và khải hoàn
Kể từ cuối thế kỷ trước, tất cả các cuộc đối đầu mang với Hy Lạp của Arsenal đều là với Olympiacos, đội bóng đến từ thành phố cảng Piraeus. Những trận đấu này mang đến một sự pha trộn giữa thắng lợi và bi kịch cho chúng ta.
Kịch tính được gói gọn trong vòng bảng Champions League 2015. Sau khi thua trận mở màn, trận thua 2-3 trước Olympiakos tại Emirates tưởng chừng đã chấm dứt mọi hy vọng đi tiếp.
Tuy nhiên, trong trận đấu cuối cùng mang tính quyết định ba tháng sau trên đất Hy Lạp, đó là “Đêm của Olivier Giroud”. Tiền đạo người Pháp đã đánh đầu mở tỷ số, sau đó sút tung lưới lần thứ hai từ đường kiến tạo tinh tế của Joel Campbell, và hoàn tất cú hat-trick trên chấm phạt đền, mang về chiến thắng 3-0 và đảm bảo vị trí thứ hai trong bảng đấu.
Năm 2020, Olympiacos đã loại chúng ta khỏi Europa League, nhưng một năm sau, Arsenal đã đòi lại món nợ tại vòng 16 đội. Dù Martin Odegaard có bàn thắng đầu tiên cho Pháo thủ, chúng ta vẫn cần các pha lập công muộn của Gabriel và Mohamed Elneny để giành chiến thắng 3-1 tại Piraeus. Dù đội bóng Hy Lạp tiếp tục thể hiện sự khó chịu bằng chiến thắng 1-0 tại Bắc London, chúng ta vượt qua họ để vào tứ kết.
Với truyền thống những cuộc đối đầu đầy căng thẳng, trận đấu sắp tới giữa Arsenal và Olympiacos hứa hẹn sẽ là một cuộc so tài cực kỳ quyết liệt nữa!
(từ arsenal.com)
