Khi nói đến kinh nghiệm trong những trận đấu lớn, không cần bổ sung gì nhiều trong hồ sơ sự nghiệp bóng đá ấn tượng của Kepa Arrizabalaga. Thủ thành này đã chơi trong các trận chung kết cúp quốc nội và cả châu Âu, ở nước Anh và cả những quốc gia khác. Kepa cũng góp mặt cho đội tuyển quốc gia của mình ở các giải đấu từ các tuyển trẻ cho đến đến cấp độ đội tuyển quốc gia.
Vì vậy, việc ra mắt cho Arsenal trong trận đấu sân khách trước Port Vale gần đây tại Carabao Cup, một đội bóng ở League One, đơn giản chỉ là thêm một trận ra sân nữa cầu thủ 31 tuổi người Tây Ban Nha. Nhưng Kepa cũng thừa nhận đó là một dịp rất đặc biệt khi lần đầu tiên khoác lên mình màu áo Arsenal và anh đã có chút cảm thấy hồi hộp khi đứng xếp hàng trước trận đấu.
“Vâng, chắc chắn là như vậy,” Kepa cho biết. “Tôi đã chơi cho một số đội lớn, tôi đã chơi trong một số trận đấu lớn. Nhưng cuối cùng chúng ta như nhau cả, chúng ta là con người thôi và đều muốn thể hiện tốt cho dù đó là trận đấu nào hay tính chất ra sao. Tôi nghĩ chúng ta nên có một chút cảm giác lo lắng như thế trước trận đấu. Nó giữ cho mình tỉnh táo, nó giữ sự tập trung.”
“Đó là trận đấu đầu tiên của tôi cho Arsenal; tất nhiên tôi muốn làm tốt và muốn thể hiện phong độ tốt nhất của mình. Luôn thật tốt khi được ra sân và có thể giúp đỡ đội, cũng như quan trọng nhất là chiến thắng trận đấu.
“Đó là một khởi đầu tốt ở Carabao Cup, tôi cũng nghĩ chúng ta đã có một khởi đầu thực sự tốt ở tất cả các giải đấu. Rõ ràng, chúng ta biết mùa giải sẽ dài và chúng ta phải tiếp tục nâng tầm các tiêu chuẩn, nhưng tôi nghĩ chúng ta đang đi đúng hướng. Chúng ta đang chuẩn bị mọi thứ tốt, đang làm việc tốt và hy vọng chúng ta lại có thể nói về nó vào tháng 5.”
Đó là một khởi đầu hoàn hảo cho Kepa tại Vale Park. Anh giữ sạch lưới và có một đêm tương đối yên tĩnh, khi Kepa thậm chí không cần phải thực hiện một pha cứu thua nào. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta đã hoàn toàn làm chủ mọi thứ trước đội bóng ở League One.
Cho đến khi Leandro Trossard kiếm được bàn ấn định vào cuối trận, kết quả vẫn chưa được đảm bảo và bầu không khí được tạo ra bởi người hâm mộ đội chủ nhà đã tạo nên một buổi tối căng thẳng.
Là người đã đi đến trận chung kết của giải đấu này hai lần, Kepa không xa lạ gì với việc chơi các trận sân khách với các đội ở cấp độ thấp hơn, vì vậy ít nhất anh đã không bị bất ngờ bởi bất cứ điều gì trong trận ra mắt của mình.
“Khi anh chơi các trận sân khách ở Anh, điều đó luôn khó khăn,” Kepa nói. “Khi anh đối đầu với những đội như Port Vale tuần trước, ở các vòng đầu của cúp, đó luôn là một trận đấu lớn đối với họ bởi vì sân vận động chật kín, họ chơi với 100% khả năng và không bao giờ dễ dàng.”
“Trong bóng đá chuyên nghiệp, mọi đội bóng đều ở một cấp độ rất cao. Mọi người đều ít nhất gần đạt đến cấp độ đó, vì vậy nó làm cho mọi trận đấu trở nên khó khăn. Cho nên, anh phải tiếp cận mọi trận đấu một cách đúng đắn.”
Đây là điều mà Kepa đã học được kể từ khi anh lần đầu tiên đến Anh từ Tây Ban Nha vào năm 2018. Nhưng anh nói rằng sự thay đổi lớn nhất mà anh phải thích nghi là khía cạnh thể chất.
“Ở Tây Ban Nha, thủ môn được bảo vệ nhiều hơn từ trọng tài, có thể nói là ở mặt va chạm, và mặt phạm lỗi, ,” Kepa giải thích. “Tôi đã cảm thấy vậy ngay lập tức tại Anh, mọi thứ hơi khác một chút. Vì vậy, anh phải thích nghi. Anh phải cố gắng tìm một cách để làm điều đó.
“Đó là sự thay đổi lớn nhất tôi cảm thấy khi tôi đến đây bảy năm trước. Bây giờ tôi đã quen với nó và biết những gì sẽ xảy ra – sẽ có những cú trỏ chờ đến. Anh sẽ không được bảo vệ, và sẽ phải ở thế sẵn sàng, cũng như phải tìm cách thích ứng. Ai cũng gặp vậy, chuyện là như vậy rồi.”
Kepa nói rằng khả năng thích ứng là trọng tâm của những gì các thủ môn cần làm ở cấp độ cao nhất trong bóng đá hiện đại.
“Đó là chìa khóa. Chúng tôi phải thích nghi với mọi thứ. Chúng tôi phải cạnh tranh trong tất cả các khía cạnh của trận đấu, đồng thời cũng phải thích nghi với những đòi hỏi của nó.”
“Chúng ta không thể ích kỷ, chỉ chơi theo phong cách của riêng mình và cắm đầu vào điều đó. Nếu nó không hiệu quả, chúng ta phải thích nghi. Chúng ta phải cởi mở để hiểu những gì đội cần – đó là chìa khóa.”
“Ngay cả trong sự nghiệp của tôi, nhiều thứ đã thay đổi dành cho các thủ môn. Sự thay đổi lớn nhất là khi tôi đến Anh – phải thay đổi quốc gia, thay đổi giải đấu, thay đổi ngôn ngữ – rõ ràng đó là một thử thách lớn. Đối với bất kỳ ai thay đổi quốc gia trong sự nghiệp của họ, chuyện đều vậy.”
Như Kepa vừa nói, chúng ta thấy ngoài phong cách chơi, khả năng thích ứng cũng rất quan trọng đối với các thủ môn. Những yêu cầu của vị trí này dường như liên tục thay đổi, cho dù đó là do thay đổi luật hay là do thay đổi về chiến thuật.
Khả năng phân phối bóng và chơi bóng từ tuyến dưới đã trở thành những năng lực ngày càng có giá trị đối với các thủ môn trong vài mùa giải qua. Nhưng để nói năm nay cũng chứng kiến sự trở lại của những cú ném bóng dài và sự tập trung lớn vào các tình huống cố định. Vì vậy, Kepa hiểu rõ rằng điều quan trọng là các thủ môn hiện đại phải có một bộ kỹ năng toàn diện.
“Chìa khóa là phải sẵn sàng cho mọi thứ,” anh nói. “Bây giờ chúng ta cũng có luật mới rằng thủ môn chỉ có thể giữ bóng trong tám giây, vì vậy điều đó lại làm cho mọi thứ hơi khác một chút.
“Một vài năm trước, họ đã giới thiệu luật rằng các hậu vệ có thể ở trong khu vực phạt đền cho các quả phát bóng lên, điều đó cũng tạo ra một cách chơi hơi khác.”
“Vì vậy, chúng tôi phải thích nghi vì mọi thứ đang thay đổi – tất cả các chi tiết nhỏ. Đó là một phần lớn trong công việc của thủ môn. Rồi cũng có những thay đổi lớn ảnh hưởng đến chúng tôi. Họ đã thay đổi luật phạt đền khi chúng tôi phải đứng trên vạch, luật tám giây – luôn có điều gì đó dành cho các thủ môn.”
“Anh phải nhận thức được những điều này khi là một thủ môn,” Kepa nói thêm. “Một thủ môn đã chơi bóng nhiều năm sẽ càng ngày làm được nhiều điều hơn. Dẫn đến việc trở nên hoàn thiện hơn. Anh không muốn bị coi là người chỉ có thể chơi theo một cách duy nhất. Đó là cách mà bóng đá thay đổi và phát triển, anh cần một bộ kỹ năng hoàn chỉnh. Đó là một thách thức.”
“Chúng tôi giờ đang chủ động hơn bao giờ hết. Chúng tôi không chỉ là người cản phá cú sút. Chúng tôi giờ ở đó để ngăn chặn các tình huống nữa, phán đoán và đánh chặn trước khi nó xảy ra. Chúng tôi phải chơi bóng, phải nhận thức được những quả rót bóng dài sau hàng phòng ngự. Chúng tôi phải mạnh mẽ trong các quả tạt, phải là những người cản phá cú sút giỏi, phải tham gia nhiều hơn vào việc xây dựng lối chơi. Do đó, chúng tôi phải làm rất nhiều việc, nhưng đối với tôi, nếu nhìn về phía trước, chúng tôi không thể đánh mất những điều cơ bản.”
“Chúng tôi phải nhớ rằng trước hết mình là thủ môn. Công việc của mình là ngăn bóng đi vào lưới. Mọi thứ khác là cộng thêm thôi. Và mình phải cải thiện và phát triển ở tất cả các mặt. Còn thì chúng tôi là thủ môn và chúng tôi phải thực hiện các pha cứu thua. Chúng tôi không bao giờ có thể quên những điều cơ bản.”
Thủ môn người xứ Basque nói đến việc phải có sự thích nghi liên tục. Chuyển đến một câu lạc bộ mới là một phần của điều đó, và Kepa tin rằng có thể mất vài tuần để cảm thấy hoàn toàn như ở nhà trong môi trường mới.
Còn thì với Kepa, người đã kỷ niệm sinh nhật lần thứ 31 của mình vào ngày 3 tháng 10, anh đã chơi cho ba câu lạc bộ khác nhau trong ba mùa giải qua, lần chuyển dịch mới nhất của anh đã rất suôn sẻ.
“Nó thực sự tốt, thực sự tốt,” anh nhấn mạnh. “Tôi thực sự hạnh phúc khi được ở đây và tôi cảm thấy mình đã thích ứng được với đội. Đây là một tập thể rất dễ chịu và điều đó làm cho mọi thứ dễ dàng hơn.”
“Thực sự không có bất ngờ nào. Cách một phòng thay đồ hoạt động luôn khá giống nhau. Nhưng điều tôi muốn nói là chất lượng con người ở đây – cả trong và ngoài sân cỏ – thực sự tuyệt vời.”
“Trong tháng đầu tiên hoặc lâu hơn, anh phải ổn định với môi trường xung quanh, cả ngoài sân cỏ nếu có gia đình, nhưng tôi đã quen với điều này.”
“Chúng ta đã có nhiều cầu thủ mới vào mùa hè này, vì vậy tất cả chúng ta có thể chia sẻ suy nghĩ của mình về một số tình huống mới đối với đội.”
“Có một số cầu thủ Tây Ban Nha mà tôi biết từ đội tuyển quốc gia và điều đó thực sự tốt, đặc biệt là trong tuần đầu tiên. Tôi cũng biết Kai; cậu ấy là một người ủng hộ lớn cho tôi. Chúng tôi đã trò chuyện rất nhiều trong mùa hè. Cậu ấy đã đi nghỉ cùng với Martin Odegaard nên chúng tôi đã có thời gian để trò chuyện và chia sẻ suy nghĩ của mình về mọi thứ.”
Để chỉ ra, một trong những cầu thủ khác mà Kepa biết từ đội tuyển quốc gia tất nhiên là đối thủ của anh cho vị trí thủ môn tại Arsenal, David Raya. Nhóm thủ môn trong bất kỳ đội hình nào cũng luôn làm việc rất chặt chẽ, dành rất nhiều thời gian cùng nhau trong tập luyện và các cuộc họp, thường tập cách xa nhóm chính và Kepa nói rằng sự năng động trong nhóm thủ môn hiện tại này đặc biệt mạnh mẽ.
“Chúng tôi làm việc cùng nhau và thúc đẩy nhau rất nhiều. Điều trọng tâm là giúp đỡ đội. Mục tiêu chính của bất kỳ thủ môn nào là để giúp đội và làm công việc của mình.”
“Rõ thì đó là một vị trí đặc biệt trên sân. Chúng tôi dành rất nhiều thời gian với huấn luyện viên Inaki, thúc đẩy nhau và buổi tập đã luôn có yêu cầu cao, chuyện rất tốt.
“Chúng tôi chuẩn bị cho mình để đối mặt với các tình huống sẽ có trong trận đấu. Càng nhiều tập luyện nhiều thì khi vào việc lại càng làm được nhiều hơn, khiến cho các trận đấu dễ dàng hơn một chút.”
“Chúng tôi phải thúc đẩy nhau và chúng tôi đang làm điều đó. Cả hai chúng tôi đều thích tập luyện, thích tập một cách chăm chỉ và thúc đẩy nhau trong mọi buổi tập. Như HLV Inaki nói, đôi khi anh phải vất cả trong tập luyện để các trận đấu cảm thấy dễ dàng hơn. Đó chính xác là những gì chúng tôi đang làm.”
Như đã biết, Kepa hiện đang làm việc với một thủ môn đồng hương người Tây Ban Nha, một Huấn luyện viên thủ môn cũng người Tây Ban Nha và tất nhiên là học trò của cả một Huấn luyện viên người Tây Ban Nha, Mikel Arteta của chúng ta. Còn thì mùa giải trước Kepa đã chơi cho Andoni Iraola – một huấn luyện viên người Tây Ban Nha khác và cũng là một người xứ Basque – khi được cho mượn tại Bournemouth. Trong khi mùa giải trước đó nữa anh được cho mượn đến Real Madrid. Kepa hiển nhiên cũng đã có sự nghiệp 5 năm tại Athletic Bilbao trước khi gia nhập Chelsea vào năm 2018.
Điều đó có nghĩa là cầu thủ mang áo số 13 của chúng ta cũng nắm rõ những ưu điểm của Premier League so với La Liga. Liệu Kepa đánh giá sự khác biệt giữa hai giải đấu này như thế nào?
“Tôi nghĩ nếu anh so sánh các đội hàng đầu, đẳng cấp là khá giống nhau. Nó phụ thuộc vào các chi tiết nhỏ mỗi khi các đội gặp nhau ở Champions League. Một số năm có nhiều đội Anh hơn ở các giai đoạn sau, còn vài mùa giải khác thì nhiều đội Tây Ban Nha hơn, nhưng nhìn chung là tương tự.”
“Điều tôi nghĩ là khác biệt là cấp độ trung bình ở Anh cao hơn. Mọi trận đấu đều đòi hỏi cao,” Kepa nói thêm. “Anh có thể thấy điều đó trên thị trường chuyển nhượng, chẳng hạn, cách bóng đá Anh đang lấy đi những cầu thủ lớn từ mọi giải đấu. Điều đó làm cho trình độ trung bình của Premier League cao hơn nhiều và điều này làm cho những trận đấu đó khó khăn hơn.”
“Về mặt phong cách, tôi muốn nói rằng hiện tại, khi có các ông huấn luyện viên Tây Ban Nha ở đây, cũng như có rất nhiều huấn luyện viên quốc tịch khác nhau nữa, tôi nghĩ nó rất phong phú về mặt chiến thuật, tinh thần và các cách chơi khác nhau.”
“Anh có thể tìm thấy mọi thứ ở đây, vì vậy sẽ không thể chỉ nói về ‘phong cách Anh’ nữa, hay là ‘phong cách Tây Ban Nha’, bởi vì có nhiều sự khác biệt hơn. Hiện tại, nó là một sự pha trộn của mọi thứ. Nó giống như bóng đá toàn cầu hơn – nó phụ thuộc vào huấn luyện viên và những cầu thủ đội có. Ở đây là có 20 đội khác nhau.”
“Có lẽ 25 năm trước có thể nói chỉ có một phong cách, nhưng bây giờ nó khác biệt hơn và một đội có thể có một phong cách gần với một đội ở một quốc gia khác hơn là giải đấu của chính họ.”
KL – Theo Arsenal.com
