Sau trận hòa nghẹt thở với Man City, HLV Mikel Arteta không giấu nổi sự pha trộn cảm xúc giữa niềm tự hào và nỗi thất vọng.
“Chà, tôi rất, rất tự hào về các cầu thủ. Cách họ chơi, cách họ áp đảo gần như mọi khía cạnh của trận đấu – ngoại trừ tỷ số – thật sự ấn tượng. Với một HLV, tôi biết rõ điều đó khó đến thế nào, đặc biệt trước một đối thủ như City. Nhưng dĩ nhiên, kết quả khiến tôi rất thất vọng,” Arteta chia sẻ.
Martinelli và Eze: Từ băng ghế dự bị tạo khác biệt
Nói về pha dứt điểm ấn tượng của Martinelli, Arteta không tiếc lời ca ngợi: “Thật không thể tin được. Martinelli đã mang đến năng lượng, sự quyết tâm và khao khát tạo nên khoảnh khắc tuyệt vời – giống như ở Bilbao và hôm nay. Eze cũng vậy, cậu ấy có thể thất vọng vì không đá chính, nhưng tôi biết đây sẽ là trận đấu căng thẳng kéo dài. Rõ ràng, cả hai đã mang đến tác động lớn.”
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng khẳng định ông hoàn toàn hài lòng khi có nhiều lựa chọn chất lượng trên băng ghế dự bị: “Cảm ơn Chúa vì chúng tôi đã cần họ. Madueke chấn thương sớm, Saka thì đã sẵn sàng. Chúng tôi vẫn vắng Jesus, Kai và Odegaard. Trong tình cảnh đó, sự đóng góp của Martinelli và Eze là cực kỳ quan trọng.”
Kiểm soát thế trận – nhưng thiếu bàn thắng
Arteta cho rằng Arsenal đã áp đảo ở cả hai hiệp đấu: “Chúng tôi muốn chiếm lĩnh trận đấu, kiểm soát bóng và đẩy đối thủ về phần sân của họ. Tôi nghĩ toàn đội đã làm được, tạo ra vài tình huống tốc độ cao, thể hiện rõ sự đe dọa. Tổng thể, chúng tôi chơi hay hơn và xứng đáng nhiều hơn một kết quả hòa.”
Khi được hỏi liệu màn trình diễn này có gợi nhớ đến trận đấu ở Etihad mùa trước hay không, Arteta đáp dứt khoát: “Không. Khi đó chúng tôi chơi với 10 người trong 54 phút, còn hôm nay là một câu chuyện khác. Sự tự hào đến từ việc chúng tôi đã áp đảo với đủ 11 cầu thủ.”
Những quyết định thay người và hàng công
Về các sự thay đổi nhân sự trong hiệp hai, Arteta nói: “Nói thì dễ, nhưng tôi nghĩ kế hoạch của chúng tôi rất rõ ràng. Đội khởi đầu tốt, dù sau bàn thua thì có chút bối rối. Sang hiệp hai, các sự thay đổi giúp chúng tôi duy trì đà áp đảo.”
Liên quan đến Gyökeres, tiền đạo gần như “tắt tiếng” cả trận, HLV của Arsenal vẫn bày tỏ sự tin tưởng: “Có ít nhất ba tình huống mà cậu ấy rất gần bàn thắng. Trước một đội như City, việc tạo ra cơ hội như vậy là cực kỳ khó. Cậu ấy đang làm hết sức, còn chúng tôi cần tạo nhiều cơ hội hơn cho cậu ấy.”
Đối thủ phòng ngự lạ lẫm và nỗi ám ảnh Donnarumma
Trước câu hỏi về việc Pep Guardiola cho City đá phòng ngự số đông, Arteta điềm tĩnh: “Mỗi HLV đều cố gắng làm điều tốt nhất để đạt kết quả. Điều đó là bình thường.”
Donnarumma tiếp tục là “người gác đền” khiến Arsenal khó khăn: “Cậu ấy quá áp đảo trong vòng cấm, với khả năng chọn thời điểm và xử lý bóng tuyệt vời. Một lần nữa, Donnarumma đã góp phần giúp đội không thua.”
Tập trung cho chặng đường tiếp theo
Khép lại, Arteta hướng sự chú ý đến trận đấu sắp tới: “Trước hết là phục hồi và đảm bảo mọi người đều sẵn sàng. Đây là giải đấu chúng tôi muốn cạnh tranh và chiến thắng. Cả đội sẽ tập trung trở lại ngay từ ngày mai.”
